Maus modos à mesa
	Apesar de serem objetos muito antigos, os garfos só chegaram ao ocidente, mais precisamente na Itália, no século XI (de 1000 a 1099). Antes, ricos e pobres comiam com colheres de pau, facas ou com as próprias mãos. Apesar de prático, o garfo demorou para fazer sucesso. No início, ele era usado apenas pela nobreza italiana, e levou aproximadamente 500 anos para ser adotado pelo povo. Na Inglaterra, até o início do século XVII (1600), o garfo era considerado um utensílio desnecessário e afetado. Por isso, os homens morriam de vergonha de usá-lo. Preferiam sujar as mãos a serem considerados efeminados.

Mil e uma utilidades

O milho é muito mais do que alimento gostoso e nutritivo. É um verdadeiro tesouro por causa de suas inúmeras qualidades. Além de gostosuras como pamonha, curau, sorvete, bolo e pipoca, as indústrias extraem dos grãos um óleo para cozinhar e uma cola fina usada em selos e envelopes. De quebra, o milho é usado nas fábricas de ração animal e como matériaprima na produção de tintas, tecidos, papel, substitutos da borracha, sabão, álcool e até pólvora sem fumaça.

	Eta ventinho bom!
	O leque surgiu em um baile de máscaras na China antiga por causa da filha de um imperador, que quase morria sufocada por causa das pesadíssimas roupas de seda e das perucas imensas que usava nas festas do palácio de seu pai. Em uma delas, a garota não agüentou o calor e tirou a própria máscara para se abanar. A partir desse baile, os artesãos chineses começaram a se esmerar na criação de requintados leques com pinturas e bordados de seda e ouro, um mais bonito que o outro.

	A peça do vestuário que faz dobradinha perfeita com a calça jeans nasceu da idéia dos soldados europeus que enfrentavam um calor danado nos verões da Primeira Guerra Mundial (de 1914 a 1918). Os soldados americanos, por sua vez, com seus pesados uniformes de algodão, ficaram com tanta inveja da camiseta dos europeus que a levaram para os Estados Unidos, onde a roupa foi adotada pelos marinheiros em 1942. Lá, a peça foi batizada de T-shirt, ou camisa-T, nome que recebeu devido ao seu formato. Mas ela tornou-se popular pra valer na década de 50, quando o ator James Dean, no filme Rebelde sem Causa, fez da comum camiseta branca um símbolo de rebeldia dos jovens da época.

	Só para as boazinhas
	O pretzel, uma espécie de biscoito com formato de três círculos interligados, feito de massa doce ou salgada, foi criado no ano 610, em um convento no sul da França, para recompensar as crianças que conseguiam decorar com exatidão as orações e passagens bíblicas ensinadas pelos monges. Na época, o biscoito era conhecido como pretiola, que significa "pequena recompensa" em latim. O formato da delícia representa dois braços unidos em posição de prece.