Sabe os animaizinhos fofos do filme Zhu Zhu Pets que você ficou apaixonada? Aqueles bichinhos são os hamsters, uma espécie de roedor da família dos ratos, mas muito mais fofo. É bem verdade que antigamente eles não passavam de cobaias de laboratório. Hoje, porém, já são considerados animais de estimação e uma verdadeira companhia para quem os adota. Os hamsters são calmos, mas adoram uma brincadeira.

A hora mais divertida do dia para eles é a noite. Além de brincar, esse pet adora comer. É normal encontrá-lo com as patinhas juntas segurando algum alimento para roer. Esse é o seu verdadeiro passatempo. Mas antes de ter um roedor como esse em casa, é necessário escolher bem e prestar atenção em alguns detalhes importantes. Nós ensinamos como!

Tenha um em casa
Você sabia que a palavra hamster é de origem alemã e significa "armazenar"? O bichinho faz exatamente isso. A maioria das espécies tem as bochechas dilatáveis, ou seja, elas ficam maiores para que eles possam carregar alimentos para longe e construir o seu ninho. Esse pet não passa fome nunca. Sempre tem um estoque na própria boca. Além disso, eles são animais noturnos: dormem durante o dia e ficam acordados durante a noite. Então, se você escutar um barulhinho diferente no meio da madrugada, não se assuste. Provavelmente ele estará brincando pela gaiola.

Os benefícios de ter um hamster são muitos. Entre eles: não fazem sujeira pela casa; não ocupam espaço; não precisam sair para passear ao ar livre como os cachorros; se a gaiola for limpa corretamente, não fica com mau cheiro; e é uma excelente opção para quem mora em apartamento ou tem pouco espaço em casa.

As espécies criadas como pet são o Anão Russo (peludinho, com listras pretas e brancas) e o Sírio (corpo longo, nas cores branca, preta ou marrom-clara).

Como cuidar
É superfácil ter um hamster como animal de estimação. Mas é preciso cuidar dele como de qualquer outro pet. Ou seja, isso exige algumas obrigações da sua parte: trocar a água e a comida do bichinho todos os dias, manter sua gaiola limpinha, levá-lo ao veterinário, não deixá-lo em lugares muito quentes (os hamsters preferem o frio) e comprar brinquedos que o divirtam, como roda giratória, escorregador e tocas. Em qualquer pet shop você consegue encontrar essas coisas. E caso você queira levá-lo para passear e mostrar aos amigos, é preciso carregá-lo no colo, pois não existe coleira do tamanho dele e, por ser pequeno, ele pode se perder.

"Olá, amores, esta é a Polly, uma fofa hamster chinês de 2 anos que adora brincar e correr pelo gramado do jardim. Ela tem hábitos noturnos, gosta de correr na sua rodinha da gaiola a noite toda. A Polly come frutas, ração e vegetais, mas seu alimento preferido é amendoim. Quando ganhamos, ela era do tamanho de uma bolinha de pingue-pongue. Muito fofa!" Giullia Ferro e Rafaella Roselli, por e-mail.

Quem deu as dicas foi Vanessa da Silva Lopes, responsável técnica do Laboratório Veterinário Mundo Animal.